Bientôt la fin du désert alimentaire à Saint-Luc, où les travaux de la coopérative ont été inaugurés

« Cela faisait un bon bout de temps qu’on n’avait plus de services à Saint-Luc et le village s’est mobilisé massivement pour soutenir le projet de coopérative, acheter des cartes de membres et assister aux réunions. En cinq ans, depuis le sondage de 2014, il n’y a pas eu d’essoufflement. Il était grand temps qu’on réalise le projet, qu’on va essayer d’ouvrir avant Noël », a déclaré M. Gagnon, en précisant qu’un total de 700 000 $ avait été requis pour la coopérative, dont une mise de fonds majeure du milieu puisque 120 000 $ ont été investis par les seuls membres. On compte aussi un financement de 540 000 $ par la Caisse d’économie solidaire, 37 500 $ de la MRC, 30 000 $ de la Caisse Desjardins de la Matanie, 3 500 $ du Réseau d’investissement social du Québec, pour assurer le soutien de la Fédération des Coopératives en alimentation du Québec, des commandites de Terexcavation Grant et de Béton Provincial ainsi qu’un soutien de 1 000 $ du député Pascal Bérubé.

Revitalisation du secteur           

Ayant reçu une accréditation d’Économie sociale Bas-Saint-Laurent, le projet vient illustrer le nouveau dynamisme dans le secteur, symbolisé aussi par l’arrivée de jeunes familles venues acheter notamment les résidences vendues par des aînés partis s’installer aux Bâtisseurs de Matane. L’école Noël-Fortin s’est stabilisée autour d’une soixantaine d’élèves. « L’âge moyen des résidents de Saint-Luc est en train de baisser », a mentionné Etienne Gagnon, se réjouissant de voir la fin du désert alimentaire qui touchait ce secteur ayant perdu les uns après les autres tous ses services de proximité. « Certains résidents doivent faire jusqu’à 16 km pour s’approvisionner en produits de base. La coopérative contribuera au développement économique de notre village et améliorera la qualité de vie de ses résidents », s’est-il réjoui.