Des élèves livrent au maire de Matane 17 idées pour améliorer la qualité de vie

Si l’on tient pour acquis, comme Platon a pu l’écrire durant l’Antiquité dans Le Banquet, que la vérité sort de la bouche des enfants, à entendre ces élèves de l’école Zénon-Soucy présenter le projet qu’ils ont voulu défendre à Matane auprès de leur directrice d’école, du maire Jérôme Landry et de l’ensemble de la population, ces citoyens en devenir ne sont pas dépourvus d’idées pour apporter de la nouveauté dans leur ville, y développer certaines activités communautaires et rêver à des aménagements qui pourraient faire une différence dans l’amélioration de la qualité de vie et la vitalité économique. Profitant d’un apprentissage dans le domaine du texte d’opinion, leur enseignante, Marie-Claude Gagné, a voulu leur permettre de développer leur maîtrise de l’argumentation en les invitant à écrire une lettre destinée à soutenir un projet dans la ville. Les 17 messages issus de ce travail pourraient être livrés par la suite à leur destinataire, pour faire entendre la voix de ces enfants de 5e année. « C’est un travail qui nous tient à cœur. C’est la première fois que nous nous sommes lancés dans un projet de ce type, qui a aussi permis aux élèves de prendre confiance en eux et de découvrir que leur parole pouvait avoir du poids », a commenté l’enseignante, qui vient tout juste de corriger leur travail.

Une palette d’idées variées

Un télésiège à la station du Mont-Castor, l’organisation d’olympiades avec d’autres villes de la région, l’installation d’une salle de laser game, la tenue d’un tournoi de hockey en hiver, sur la patinoire extérieure, l’agrandissement de cette dernière, le développement d’un zoo à Matane, l’amélioration du skatepark, l’ouverture de magasins de sport et de location de jeux vidéo, d’une salle d’arcade, la création d’un parc d’attraction, l’élargissement des olympiades de l’école à l’ensemble de la ville, l’aménagement d’un parcours pour chiens au parc des Îles, l’arrivée d’un club d’athlétisme, l’installation d’écrans géants dans le centre-ville, l’augmentation du nombre de restaurants et de jeux pour enfants à l’intérieur de ces derniers, l’accès à un grand parc aquatique avec des glissades et la mise en place d’une maison pour personnes handicapées tenue par des jeunes font partie des rêves de ces 17 élèves de 5e année s’étant plongés dans le projet.

Dans leur manière d’expliquer chacune de leurs idées, les enfants ont eu l’occasion d’indiquer des thématiques communes, ressurgies à plusieurs reprises, notamment le développement d’activités extérieures, pour amener les jeunes à quitter leurs écrans. Une volonté de s’impliquer dans la communauté est aussi ressortie chez certains d’entre eux. « Je voudrais apporter plus de joie et d’amour à Matane pour les personnes dans le besoin », s’est exclamée une élève, tandis que d’autres, ayant poussé leur projet jusqu’à réfléchir aux coûts d’entrée sur le site, ont envisagé de redonner une partie des profits à un organisme ou de prévoir des tarifs spéciaux pour les personnes dans le besoin.

L’accent mis sur le vivre-ensemble

La thématique qui s’est retrouvée le plus souvent dans leurs projets tournait autour du collectif, des activités pratiquées en groupe. Deux élèves ont ainsi évoqué l’idée de grandes olympiades de la vie active ouvertes à l’ensemble de la population et aux municipalités environnantes. Deux enfants se sont rejoints par ailleurs sur l’envie d’avoir une plus grande patinoire extérieure, pour venir s’y amuser avec leurs amis ou en famille durant l’hiver. L’un d’entre eux a aussi évoqué les risques de disparition du club Acromat de Matane, dont fait partie sa petite sœur, à la recherche d’un nouvel espace pour l’an prochain depuis que la polyvalente a voulu réinvestir la salle où était disposé tout l’équipement de l’organisme. Globalement, conscients que la ville était avant tout habitée par des aînés, ils ont cherché aussi, à travers ce projet, à montrer que Matane pouvait être une ville plus attractive auprès des jeunes familles grâce à certains aménagements. À la lecture de ces lettres, peut-être les élus auront-ils l’occasion de piocher quelques bonnes idées pour des investissements à destination des jeunes. Dans un contexte de vieillissement de la population et de lutte pour l’obtention de places en garderie, le projet aura eu pour mérite de montrer que les enfants de Matane voulaient aussi avoir leur mot à dire sur les services et les activités offertes.