Inauguration du parc intérieur de jeux pour enfants aux Galeries du Vieux-Port de Matane

Les ballons qui volent, les rires éclatants de la jeunesse, le ruban rouge officiel découpé trop tôt sous l’effet de l’enthousiasme, les glissades des plus petits dans une piscine à balles, toutes ces réjouissances, couvrant d’une gaieté juvénile les discours officiels, ont prouvé à quel point, jeudi matin, la conférence de presse qui s’est tenue au nouveau parc intérieur pour enfants, inauguré aux Galeries du Vieux-Port de Matane, avait une saveur inhabituelle.

Il s’agissait, pour les parents bénévoles réunis à cette occasion avec leurs bambins pleins de joie, de l’aboutissement d’un long engagement destiné à la fois à mieux desservir les jeunes familles de la région, à créer du lien social grâce aux enfants mais aussi à accentuer l’attractivité de la ville et favoriser la rétention des nouveaux arrivants. « Le projet mijotait depuis déjà trois ans. Aujourd’hui, nous passons concrètement du rêve à la réalité », s’est réjouie la présidente de l’organisme, Catherine Berger, en précisant que quelques détails restaient encore à fignoler comme l’installation d’un mur d’escalade, de balles supplémentaires dans la piscine et de décorations dans la pièce.

Rappelons que le projet d’aménagement de ce local de 1 250 pieds carrés (116 m²) situé à proximité du magasin La Source, aux Galeries du Vieux-Port, avait bénéficié d’un appui financier du budget participatif de la Ville de Matane, qui s’est élevé à environ 70 000 $, permettant notamment de faire l’acquisition des différents modules de jeux ainsi que d’un système interactif de projection au sol dernier cri, favorisant le développement psychomoteur des enfants. « Nous sommes très fiers à la Ville de constater le résultat de la participation citoyenne. Après les jeux d’eau du parc des Îles, le budget participatif a de nouveau mis l’accent sur la politique familiale, qui donne des résultats utiles et concrets à la communauté », a réagi Jérôme Landry.

« Certains rêvent d’incroyables réalisations pendant que d’autres restent éveillés et les font ». C’est par cette citation de Nolan Bushnell, pionnier américain du jeu vidéo, que Marie Pelletier, trésorière de la Ville, a rappelé à quel point le budget participatif permettait à la population de mettre l’accent sur des projets humains et de laisser s’exprimer la démocratie de manière directe, la population matanaise soulevant des priorités bien à elle. « Le développement du sentiment d’appartenance au sein d’une ville passe aussi par les rencontres entre familles effectuées dans ce genre d’endroit », a-t-elle constaté.  

Alors que la part des 65 ans et plus devrait passer de 26 à 37,5 % d’ici à 2026 à Matane, selon Statistiques Canada, l’attrait des jeunes familles apparaît aussi comme un dossier primordial dans la région. « Lorsqu’une communauté mise sur la famille, elle fait un choix éclairé. C’est le plus beau placement d’énergie, de temps et d’argent que l’on puisse faire et qui renvoie une image très positive », a félicité pour sa part le député Pascal Bérubé, en renouvelant par ailleurs sa volonté de mener à bien le projet d’accueil de 80 places en CPE, retardé depuis plusieurs années.

Quant à l’espace intérieur de jeux pour enfants de Matane, il bénéficiera de tarifs abordables pour les familles, la fondation Ernest-Simard permettant notamment l’octroi d’accès gratuits aux personnes à plus faibles revenus, par l’entremise du programme Accès-Loisirs de Matane. Pour l’organisme, qui a vu le jour en 2016, plusieurs projets sont déjà en tête pour développer cet espace comme des séances de yoga pour enfants, la confection de citrouilles au moment de l’Halloween ou encore des ateliers de développement spécifiques.