La Société d’histoire rappelle le caractère patrimonial de Saint-Jérôme et se questionne sur la clôture

La Société d’histoire, par la voix de son président, René Joncas, a voulu rappeler son mandat de veiller à la conservation du patrimoine bâti matanais. Les développements récents concernant le sort de l’église Saint-Jérôme de Matane l’ont poussée à se prononcer sur cette problématique, dont elle reconnaît la complexité. La SHGM appelle avant tout les différents acteurs à collaborer avec bienveillance. « La ou les solutions concernant l’avenir de l’église Saint-Jérôme ne sont pas évidentes à première vue, mais le souhait de la SHGM est que les différentes parties impliquées dans le dossier réussissent à travailler ensemble dans un climat serein de franche collaboration », a exhorté M. Joncas, en rappelant le bon état d’esprit qui avait permis à la fabrique, à l’évêché, à la Ville de Matane et à la SHGM de s’entendre sur la deuxième vie donnée à l’église Bon-Pasteur, cédée en 2016.

Utilisation justifiée d’une clôture ?

Tout en réitérant son souhait de voir les différents acteurs du dossier « s’entendre dans l’harmonie pour trouver une ou des solutions pour l’avenir de ce superbe bâtiment patrimonial qu’est l’église Saint-Jérôme de Matane », la Société d’histoire n’a pas manqué de se questionner sur l’installation d’une clôture autour de l’édifice pour interdire tout accès au bâtiment. « Cette opération résulte en un coup d’œil détérioré du centre-ville et donne une triste image de Matane », a regretté la SHGM en évoquant sa volonté de se montrer soucieuse du sort réservé aux rares bâtiments patrimoniaux qui restent en ville. Prenant le temps de souligner le style Dom-Bellot propre à l’église Saint-Jérôme, René Joncas a déclaré qu’il « serait souhaitable que l’intérieur de ce bâtiment puisse être de nouveau accessible au grand public en été comme il l’a été durant la dernière saison touristique estivale », au cours de laquelle un étudiant était chargé d'accueillir les visiteurs avec de la documentation historique.

La valeur patrimoniale du site

Lors de son inventaire des lieux de culte effectué en 2003, le Conseil du patrimoine religieux du Québec avait accordé une valeur patrimoniale « exceptionnelle » à l’église Saint-Jérôme en se rapportant à plusieurs publications historiques et universitaires. Dans un ouvrage consacré à l’architecture de style Dom-Bellot, Nicole Tardif-Painchaud avance ainsi que l’église matanaise est « l’une des premières manifestations de l’art religieux moderne au Québec ». De son côté, dans un document sur l’architecture des églises du Québec, Claude Bergeron a souligné que la nouvelle église, construite après l’incendie de 1932, était celle qui avait « le plus rempli d’enthousiasme ceux qui rêvaient d’un renouveau ».