En 2016, la Société d’histoire et de généalogie de Matane (SHGM) a fait appel à une entreprise locale de numérisation, IDnum technologies, pour entreprendre un long travail de valorisation de ses archives, notamment dans le domaine de l’actualité. En deux ans, grâce à l’implication de plusieurs bénévoles, près de 150 000 pages de 12 journaux locaux publiés entre 1911 et 2014 ont pu être numérisées, de La Voix Gaspésienne (1955-2014) au Cri de l’Est (1911), en passant par la Voix du fleuve (1929) et l’Écho de Matane (1923). « Cette réalisation innovatrice permet à la Société d’atteindre un de ses objectifs quant à la diffusion de l’information ayant rapport avec l’histoire d’ici », a souligné Serge-Alain Ouellet, à l’origine du projet. En guise d’innovation, la SHGM est notamment parvenue, grâce à un algorithme développé par l’entreprise matanaise IDnum technologies, à proposer un moteur de recherche par mot clé sur son site internet, tous les documents ayant été numérisés avec un système de reconnaissance de mots. « Nous ne voulions pas nous contenter de numériser toutes ces pages de journaux. C’était aussi très important de les mettre en valeur, grâce à un outil de recherche inédit sur le Web », a complété M. Ouellet, en précisant que toutes les pages numérisées seront disponibles aux personnes intéressées dans différents formats.

Mise en valeur de la SHGM par un nouveau site Web

Plus attrayant et fonctionnel, le nouveau site internet de l’organisme culturel, revampé par l’agence Web de Matane Kaleidos et adapté à différents supports électroniques, permet ainsi la consultation de nombreuses archives, à la fois des journaux mais aussi près d’une centaine de photographies historiques de la ville, un répertoire des images publiées dans les calendriers de la Société depuis 1987, des documents généalogiques et même quelques artéfacts issus de son musée. Quant à l’entreprise IDnum technologies, à l’origine de la numérisation de 3,5 millions de documents depuis sa fondation en 2015, aussi bien auprès de municipalités, d’établissements scolaires que d’entreprises privées, elle poursuivra son travail en 2019 au sein de l'organisme, à travers l’amélioration de son algorithme de recherche, dont l’optimisation permettra de mettre en valeur la collection de la Société d’histoire, qui pourra se pencher vers la numérisation d’autres parutions comme l’Ulricois, et rendre accessibles aux citoyens des pans entiers de l’histoire locale.